1934年底的湘江战役，是红军长征出发以来最壮烈的一仗，也是关系红军生死存亡的关键一仗。

国民党军在湘南的第三道封锁线被红军突破后，蒋介石投入30万重兵，布置了一个大包围圈，企图在湘江以东将中央红军歼灭。11月26日，红军主力进入广西，并于次日占领了从屏山渡至界首的湘江所有渡河点。11月28日，蒋介石严令桂、湘两军按原计划对红军已过河之先头部队进行夹击，对未过河部队进行堵击。经过从28日到30日的左、右两翼阻击战，中央红军以重大的代价，终于保住了向湘江前进的通道，使中共中央、中革军委及直属机关得以顺利通过湘江。12月1日红军主力渡过湘江。

湘江战役粉碎了国民党军在湘江以东围歼红军的图谋，保全了党中央和红军主力。但我党希望非常惨重，中央红军由长征出发时的8.6万人，减少到3万余人。尸体堆成了小山。